Burn-out
Burn-out bij directeuren en bestuurders
Vreemd genoeg is er weinig bekend over het voorkomen van burn-out bij directeuren en bestuurders. Terwijl deze doelgroep vaak te maken heeft met hoge druk en langdurige verantwoordelijkheid. Wat we wél weten uit onderzoek naar werknemers, is dat het aantal burn-outklachten toeneemt: in 2022 hadden 1,6 miljoen werknemers in Nederland last van burn-out gerelateerde klachten, ten opzichte van 1,3 miljoen in 2021 (TNO, CBS).
In mijn werk als executive coach voor directeuren en bestuurders zie ik hoe cruciaal het is om burn-out te voorkomen, juist bij mensen aan de top. Medewerkers voelen het haarfijn aan als jij onder druk staat, en ook als je er geen woord over rept. Stress bij leiders vergroot biivoorbeeld het risico op een ‘stiltecultuur’: teamleden houden zich in, durven minder te zeggen. Dat heeft weer invloed op de onderlinge samenwerking. 70% van de medewerkers merkt het wanneer hun leidinggevende gestrest is (Tanner, 2023). Volgens de ‘Society for Human Resource Management’ (SHRM, 2025) is dysfunctioneel leiderschap vaak ingegeven door chronische stress en één van de grootste veroorzakers van werkdruk en verloop onder medewerkers.
Wat ik zie in de praktijk
Omdat er zo weinig specifiek onderzoek is naar directeuren en bestuurders, ben ik gaan kijken naar terugkerende patronen in mijn coaching praktijk. De belangrijkste oorzaken die ik tegenkom:
- Hoge werkdruk en verantwoordelijkheid
- Continu hoge mentale belasting
- Moeite met loslaten van werk
- Gevoel van eenzaamheid aan de top (“niemand begrijpt echt wat ik draag”)
- Langdurige stress en onvoldoende herstel
- Lange werkdagen, ook ‘s avonds en in het weekend
- Moeilijk kunnen afschakelen
- Weinig ruimte voor zelfzorg of reflectie
- Gebrek aan steun of sparringpartners
- Beperkte mogelijkheid om zorgen of twijfels te delen
- Geen directe vertrouwenspersonen binnen de organisatie
Veel topmanagers missen een veilige plek om te reflecteren op hun rol, dilemma’s en persoonlijke grenzen. Juist daar ligt de kracht van goede leiderschapscoaching: ruimte om op adem te komen én te werken aan duurzaam persoonlijk leiderschap.
★★★★★
“Haar aanpak bracht mij rust én scherpte.”
Als directeur HR stond ik altijd ‘aan’. Tot mijn lichaam signalen gaf: stress, slecht slapen, fysieke klachten. Terugschakelen lukte niet. Bij Annemieke vond ik overzicht, veerkracht en de ruimte om weer met energie verder te gaan.
HR Directeur (m), Gezondheidszorg
Hoe herken je burn out?
Burn-out is een uitputtingsreactie van lichaam en geest door langdurige werkstress. Veelvoorkomende signalen bij directeuren:
- Cynisme, afstandelijkheid, emotionele afwezigheid
- Verminderde besluitvaardigheid en concentratie
- Emotionele uitputting
- Lichamelijke klachten zoals slapeloosheid, hartkloppingen, vermoeidheid, hoofdpijn
Ook gedragsveranderingen kunnen opvallen, zoals prikkelbaarheid, vergeetachtigheid of overmatige vermoeidheid. Vaak merkt je partner het als eerste op.
Burn-out hoeft geen eindstation te zijn. Sterker nog: het kan een kans zijn om opnieuw te kijken naar wat voor jou essentieel is, voor je gezondheid, maar ook voor je werkgeluk.
Waardoor ontstaat burn-out?
Burn-out ontstaat door een mismatch tussen wie je bent en wat je werk van je vraagt. Mogelijke oorzaken:
- Persoonlijke eigenschappen: perfectionisme, moeite met ‘nee’ zeggen.
- Inhoud van het werk: veel verantwoordelijkheden, continue prestatiedruk.
- Het MT, RvT, RvB: conflicten, onveiligheid, gebrek aan waardering.
- De organisatie: past niet goed bij jouw karakter of behoeften.
Het zijn vaak de harde werkers en doorzetters die vastlopen. De signalen ontstaan meestal geleidelijk.
Herken je bovenstaande signalen?
Blijf er niet mee rondlopen. Neem gerust contact met mij op voor een vrijblijvend gesprek. Ik kan je er met mijn ervaring en expertise weer bovenop helpen.
